Chaque année, le 21 février marque la Journée internationale de la langue maternelle, une initiative de l’UNESCO visant à promouvoir la diversité linguistique et culturelle à travers le monde. Cette journée rappelle l’importance des langues maternelles dans l’éducation, la communication et la préservation des identités culturelles.
Proclamée par l’UNESCO en 1999 et célébrée pour la première fois en 2000, la Journée internationale de la langue maternelle trouve son origine dans un événement tragique survenu au Bangladesh en 1952. Des étudiants ont perdu la vie en revendiquant le droit de parler leur langue maternelle, le bengali, ce qui a inspiré la reconnaissance de l’importance des langues locales dans le monde entier.
La diversité linguistique est essentielle pour préserver le patrimoine culturel de l’humanité. Cependant, selon l’UNESCO, près de 40 % des 7 000 langues parlées dans le monde sont menacées de disparition. Cette journée est donc une occasion de sensibiliser le public à l’importance de préserver et de revitaliser ces langues.
Les langues maternelles jouent un rôle central dans l’éducation et l’apprentissage. Les études montrent que les enfants qui reçoivent une instruction dans leur langue maternelle dès les premières années scolaires développent de meilleures compétences cognitives et académiques. L’éducation multilingue favorise également l’inclusion sociale et réduit les inégalités en permettant à chacun d’accéder à l’information dans sa propre langue.
À travers le monde, de nombreuses initiatives sont mises en place pour célébrer cette journée. Conférences, ateliers linguistiques, programmes éducatifs et événements culturels sont organisés pour sensibiliser les populations à la richesse des langues et à leur rôle dans la construction d’une société plus inclusive.
Les gouvernements, les organisations non gouvernementales et les institutions éducatives travaillent à la préservation des langues menacées en intégrant des programmes d’enseignement bilingue ou en encourageant la documentation des langues en danger.
La Journée internationale de la langue maternelle est un rappel que chaque langue représente un mode unique de pensée et un vecteur de culture. La disparition d’une langue signifie la perte d’un pan de l’histoire humaine. Célébrer et préserver la diversité linguistique est un devoir collectif qui nécessite la participation de tous : institutions, éducateurs, parents et citoyens du monde.
En cette journée du 21 février, prenons un moment pour valoriser nos langues maternelles, promouvoir le multilinguisme et œuvrer pour un monde où chaque langue trouve sa place et son respect.
LA REDACTION
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