Les autorités kényanes ont mis au jour un trafic pour le moins inhabituel. Le 10 mars, un ressortissant chinois a été arrêté à l’Aéroport international Jomo-Kenyatta alors qu’il tentait d’exporter clandestinement 2 238 fourmis vivantes hors du pays. Une saisie inédite qui révèle l’existence d’un marché discret mais lucratif : celui du commerce illégal d’insectes rares.
Selon BBC, les agents kenyans ont intercepté les minuscules passagères soigneusement dissimulées dans les bagages du suspect. Parmi elles, plusieurs fourmis reines, des spécimens particulièrement recherchés car capables de fonder de nouvelles colonies. Une aubaine pour les collectionneurs, les éleveurs amateurs ou certains chercheurs étrangers prêts à payer cher pour se les procurer.
L’Kenya intensifie depuis quelques années la lutte contre le commerce illicite de sa faune, longtemps centré sur les espèces emblématiques comme les félins ou les éléphants. Mais cette affaire montre que les trafiquants diversifient désormais leurs cibles, allant jusqu’à exploiter des espèces d’apparence anodine mais à forte valeur scientifique ou commerciale.
L’établissement public kényan chargé de la conservation de la faune sauvage estime que cette saisie pourrait être la partie émergée d’un réseau organisé spécialisé dans la collecte et l’exportation d’insectes rares. Les enquêteurs cherchent désormais à déterminer l’origine exacte des fourmis, les éventuels complices locaux et la destination finale de cette cargaison clandestine.
Au-delà de l’originalité de l’affaire, les autorités rappellent que l’exportation non autorisée d’espèces vivantes même de très petite taille peut déstabiliser des écosystèmes fragiles et compromettre la biodiversité locale. Le suspect chinois devrait être poursuivi pour violation des réglementations kényanes sur la faune sauvage.
La Rédaction