Le diplomate sud-africain Nkosinathi Emmanuel Mthethwa, ambassadeur de son pays en France depuis février 2024, a été retrouvé mort ce mardi 30 septembre 2025 au pied de l’hôtel Hyatt, situé porte Maillot dans le XVIᵉ arrondissement de Paris. Âgé de 58 ans, il avait disparu la veille et faisait l’objet de recherches actives.
Selon les informations du parquet, le corps du diplomate a été découvert au pied de l’établissement où il avait réservé une chambre au 22ᵉ étage. Les premiers éléments de l’enquête suggèrent une défenestration : Mthethwa aurait forcé l’une des fenêtres sécurisées de sa chambre. Une enquête a été ouverte et confiée à la Brigade de répression de la délinquance aux personnes (BRDP) de la police judiciaire parisienne.
Lundi soir, son épouse avait signalé sa disparition aux autorités, après avoir reçu un message jugé préoccupant. Redoutant un suicide, les forces de l’ordre avaient alors déployé un dispositif de recherche avec l’appui de la brigade cynophile.
Nkosinathi Emmanuel Mthethwa était une personnalité politique majeure en Afrique du Sud. Engagé dès ses jeunes années dans la lutte syndicale contre l’apartheid, il s’était imposé sur la scène nationale en 1994 en devenant secrétaire à l’organisation de la Ligue de la jeunesse du Congrès national africain (ANC).
Élu député en 2002, il avait ensuite rejoint le gouvernement en 2008 comme ministre de la Sûreté et de la Sécurité sous la présidence de Kgalema Motlanthe, puis ministre de la Police dans le premier gouvernement de Jacob Zuma. Réélu sous le second mandat de Zuma, il avait été nommé ministre des Arts et de la Culture, fonction qu’il a occupée plusieurs années.
Depuis février 2024, il représentait son pays en France et assurait parallèlement le rôle de délégué permanent de l’Afrique du Sud auprès de l’Unesco.
La nouvelle du décès de l’ambassadeur a provoqué une vive émotion tant au sein de la diplomatie sud-africaine qu’à Paris. À l’hôtel Hyatt, où la scène s’est déroulée, la stupeur régnait ce mardi matin parmi le personnel et les clients.
L’enquête en cours devra établir les circonstances exactes de la mort du diplomate.
La Rédaction
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